La Iglesia de Scientology está constituida por una estructura eclesiástica que unifica y alinea una multitud de diversas actividades religiosas que incluyen además de la auditación y el entrenamiento, el proselitismo, la dirección eclesiástica, la transmisión de la comunicación, la producción y diseminación de documentos y muchas otras funciones. Lo que une a la comunidad religiosa de Scientology no son sólo las creencias y prácticas en que participan, sino también una forma de organización diseñada especialmente para llevar a cabo su misión religiosa.

Los Cienciólogos se asocian mediante una comunidad religiosa jerárquica internacional. La estructura de esta comunidad es una parte importante y funcional de la religión de Scientology. La Escritura de Scientology requiere que sus prácticas religiosas sean oficiadas de manera ortodoxa y su estructura jerárquica ayuda a garantizar que todas las iglesias reciban el apoyo y la dirección necesarias para llevarlo a cabo. De este modo, todos los Cienciólogos tienen garantizado el cumplimiento ortodoxo de la religión en todas las iglesias del mundo.

Esta estructura ayuda también a acercar a los feligreses de otras maneras, como en celebraciones anuales de fiestas de Scientology, como el cumpleaños del fundador y un día señalado para reconocer el trabajo de los ministros. Decenas de miles de feligreses asisten a dichas celebraciones, que son organizadas por iglesias en todos los niveles de la jerarquía.

     La jerarquía eclesiástica de Scientology consta de centenares de iglesias y misiones (las iglesias menores de Scientology), que ofician servicios religiosos de Scientology a sus feligreses. Hay también iglesias en todo el mundo que proporcionan dirección eclesiástica y servicios de apoyo a otras iglesias. Las iglesias individuales están establecidas como corporaciones o asociaciones de fines no lucrativos, lo que les aporta el distintivo legal desde el que pueden atender sus asuntos cotidianos en relación a la sociedad secular.

     La Iglesia de Scientology Internacional es la Madre Iglesia de la religión de Scientology. Como tal, es el cuerpo eclesiástico de dirección superior para la religión en todo el mundo.

     La iglesia más antigua de la jerarquía eclesiástica de Scientology es Iglesia de Scientology Internacional. (Iglesia de Scientology Internacional), la Iglesia Madre de la religión de Scientology. Como tal, la Iglesia de Scientology Internacional ejerce autoridad eclesiástica sobre la práctica de la religión alrededor del mundo.

     La función principal de la Iglesia de Scientology Internacional es coordinar las actividades de las iglesias, misiones y ministros en el campo que constituyen la jerarquía, y garantizar que trabajen en armonía hacia el objetivo supremo de Scientology de crear una civilización mejor. La Iglesia Madre promueve este propósito religioso orientando, apoyando y coordinando en todos los niveles de la jerarquía las actividades relacionadas con el ministerio de los servicios religiosos, el entrenamiento de los ministros y demás personal, la diseminación y administración eclesiástica, así como las actividades que contribuyen al mejoramiento de la sociedad.

     La Iglesia de Scientology Internacional se ocupa también de la publicación y distribución de la Escritura de Scientology en todo el mundo a través de dos casas editoriales, una situada en los EE.UU. y la otra en Dinamarca, y una división interna, Golden Era Productions, que produce películas religiosas, cintas de vídeo, de audio, y discos láser en el estudio de grabación de sus instalaciones.

     Las iglesias que ofrecen servicios religiosos a los feligreses están organizadas en una jerarquía que refleja la naturaleza gradual de los niveles espirituales de la religión. Como se expone más adelante, los servicios religiosos de Scientology se dirigen por el oficio de los ministros independientes laborando en sus campos, en iglesias de todos los tamaños.

Los ministros voluntarios de la Iglesia utilizan la tecnología de Scientology para prestar ayuda a aquellos que necesitan mejorar sus vidas, y han aportado miles y miles de horas para ayudar a los menos afortunados.

     En el primer nivel de la jerarquía eclesiástica de Scientology se hallan los ministros individuales de Scientology, que no forman parte del personal de una iglesia o misión. Estos ministros de campo proporcionan servicios religiosos introduciendo a la iglesia a sus familias, amigos y miembros de sus comunidades. También ejercen auditaciones y proporcionan a sus feligreses asesoramiento matrimonial, ayuda para superar los problemas de la drogadicción, y apoyo ante las contrariedades básicas de la vida, y también se involucran en muchos otros aspectos tradicionalmente asociados con un ministerio a la comunidad.

     Los auditores de campo a veces se asocian para formar Asociaciones de Auditores o Grupos de Asosoramiento en Dianética, ampliando a través de ellos sus actividades, las que incluyen la organización de conferencias, seminarios y otras vías de proselitismo.

     Las misiones de Scientology se dirigen a las comunidades para atraer nuevos adeptos a Scientology y alentar su progreso espiritual a través de los niveles más elevados de la religión. Las misiones ofrecen servicios religiosos básicos incluyendo los niveles menores de la auditación y el entrenamiento introductorio.

     A menudo las misiones se establecen en áreas del mundo en donde todavía no se conoce Scientology, donde se dedican a actividades misioneras y de difusión en mayor escala. Pueden encontrarse misiones de Scientology desde Rusia hasta la India, desde el Canadá hasta Chile y desde Ghana hasta Malasia.

     Las iglesias de Clase V ofrecen servicios religiosos iniciales e intermedios y tienen la autoridad de entrenar y ordenar ministros. Estas iglesias se llaman así porque el nivel más alto de entrenamiento que proporcionan se designa como “Clase V” dentro de la progresión de los servicios religiosos de Scientology. Las iglesias de Clase V son generalmente más grandes que los grupos de campo y las misiones, y por lo tanto actúan como el eje de su comunidad de Cienciólogos. Son lugares donde Cienciólogos de cualquier esfera de la vida pueden reunirse y participar sus experiencias en común. Los Cienciólogos asisten a sus iglesias para participar en auditaciones y entrenamientos así como en los servicios de los domingos, bodas, funerales y ceremonias de conferir nombres, reuniones regulares el viernes por la noche y la celebración de las fiestas de Scientology. Las congregaciones de algunas iglesias, que se llaman Celebrity Centers (Centros de Celebridades), están constituidas principalmente por artistas, profesionales, o líderes de la comunidad aunque, como todas las demás iglesias de la Clase V, tienen sus puertas abiertas al público.

     Las iglesias de Scientology se mantienen a través de las contribuciones de sus feligreses. Los feligreses contribuyen con donaciones con el fin de participar en servicios religioso sespecíficos. Estas donaciones se utilizan exclusivamente para promover actividades religiosas, caritativas y de interés público llevadas a cabo también por las iglesias de Scientology.

La iglesia original de Saint Hill se encuentra en East Grinstead en Sussex (Inglaterra), donde el Sr. Hubbard residió entre 1959 y 1966. Fue en dicha localidad donde él hizo algunos de sus hallazgos más significativos sobre la naturaleza de la mente y el espíritu y desde donde los dio a conocer mediante conferencias diarias a las que venían estudiantes avanzados de Scientology que acudían desde todos los rincones del mundo a estudiar con él. Hoy en día, esta escritura, conocida como el Curso de Instrucción Especial de Saint Hill, es el curso de entrenamiento de auditación más extenso en Scientology y consta de cerca de 450 conferencias grabadas, así como de otro material escrito.

     Hoy en día, existen iglesias Saint Hill en Copenhague, Los Ángeles y Sidney. El nivel siguiente a las iglesias de Clase V, además de administrar los servicios de entrenamiento avanzado del Curso de Instrucción Especial de Saint Hill, también ofrece algunos de los niveles más avanzados de auditación.

     Las organizaciones avanzadas de Scientology ofrecen niveles muy avanzados de auditación y entrenamiento, incluyendo los primeros niveles del Thetán Operante. Hay organizaciones avanzadas en Los Ángeles, East Grinstead, Copenhague y Sidney.

     Las iglesias de Saint Hill y las Organizaciones Avanzadas por lo general dedican su ministerio a los Cienciólogos de las misiones e iglesias de Clase V en sus respectivas zonas de sus continentes, aunque los Cienciólogos pueden elegir ir a las que ellos quieran.

     La Organización de Servicios de Flag de la Iglesia de Scientology, situada en Clearwater (Florida), tiene más de 30 edificios. El Fort Harrison (arriba) es un retiro religioso para feligreses de todo el mundo que acuden a participar en niveles de auditación avanzados, algunos de los cuales sólo están disponibles en esta Iglesia de Scientology.

     En el nivel siguiente de la jerarquía religiosa de Scientology se halla la Organización de Servicios de Flag de la Iglesia de Scientology, situada en Clearwater (Florida), la Iglesia de Scientology más grande en todo el mundo.

     La palabra “Flag” (bandera) del nombre de esta iglesia deriva de sus inicios en 1967 a bordo del “Apollo”, la nave que sirvió como buque insignia de una flotilla de barcos que estuvo en servicio durante las décadas de los 60 y 70 para realizar retiros religiosos y viajes de entrenamiento. Cuando esta iglesia se trasladó a tierra, el nombre se mantuvo en honor a esa tradición.

     Esta iglesia ofrece los niveles más altos de entrenamiento de auditación, y las iglesias de Clase V y las misiones envían regularmente a sus obreros a dicha iglesia para recibir este entrenamiento especial. La organización de servicios de Flag de la Iglesia de Scientology ofrece también servicios de auditación, incluso servicios muy avanzados de OT.

     Conocida como “la meca” de Scientology, esta iglesia es la sede mundial y espiritual de la iglesia. Cienciólogos de todo el mundo viajan hasta allá para participar en sus servicios religiosos que se celebran en un ambiente muy singular. Cuenta con casi 800 empleados, muchos de los cuales dominan varios idiomas con el fin de poder atender a su congregación internacional.

     Los niveles más elevados de auditación de Scientology se ofrecen a los feligreses a bordo del buque Freewinds, la sede de la Organización de Servicios del Barco de Flag.

     En el siguiente nivel de la jerarquía se encuentra la Organización de Servicios del Barco de Flag, que ofrece el nivel más elevado de auditación de Scientology así como cursos especiales en la religión que no se ofrecen en ningún otro lugar. Esta iglesia es también única porque lleva a cabo sus servicios a bordo del buque Freewinds, un barco de 135 metros de largo, con su base en el Caribe. El Freewinds sirve como el retiro religioso ideal donde los feligreses pueden dedicar toda su atención al progreso espiritual en una atmósfera plenamente Ciencióloga.

     Las iglesias locales y las misiones de Scientology son administradas por Cienciólogos que se dedican exclusivamente al servicio de su religión. Las tareas del personal varían considerablemente, aunque todos los cargos apoyan directa o indirectamente al ministerio de los servicios religiosos de Scientology a favor de los feligreses. Algunos miembros del personal se encargan del manejo regular, otros de la difusión, y otros ejercen funciones ejecutivas. Hay otros que ofrecen directamente los servicios de Scientology: los supervisores de curso que administran el entrenamiento de Dianética y de Scientology, y los auditores que proporcionan orientación religiosa. Estos miembros del personal son evidentemente importantes para el ministerio de la religión, pero no podrían llevar a cabo sus responsabilidades sin el apoyo del resto del personal de la iglesia. Obviamente, todo el personal de las iglesias de Scientology se han dedicado a ejercer sus cargos con la vista a servir al prójimo.

     Los miembros del personal más dedicados dentro de la Iglesia son miembros de la Organización del Mar (o “Sea Org”), llamada así porque sus primeros miembros vivían y trabajaban a bordo de una pequeña flota de barcos. El escudo de armas de la Organización del Mar simboliza la dedicación de la orden religiosa a los objetivos de Scientology. Su lema “Revenimus” significa “Regresamos”, que realza el compromiso eterno de los miembros de la Sea Org a la religión de Scientology.

     Los miembros del personal más dedicados dentro de la Iglesia son miembros de la Organización del Mar (o “Sea Org”), una fraternidad religiosa que supera los 8.000 miembros en todo el mundo. La Organización del Mar es una asociación carente de toda estructura eclesiástica o secular, formal o informal, una asociación religiosa con una tradición única. Nació en 1967 cuando, tras haber dimitido de todos sus cargos del mundo corporativo y directivo, L. Ronald Hubbard se hizo al mar con un puñado de Cienciólogos experimentados con el fin de proseguir su investigación sobre niveles avanzados de la auditación. Los miembros de la Organización del Mar vivían y trabajaban originalmente a bordo de una flotilla de barcos, encabezados por su buque insignia, el “Apollo”.

     A medida que la organización crecía, se difundió abriendo bases en tierra tales como las Organizaciónes Avanzadas de Los Ángeles y Dinamarca. Hoy en día, los miembros de la organización continúan atendiendo a los niveles superiores de Scientology, de modo que todas las organizaciones de las iglesias por encima del nivel de la Clase V cuentan con personal que pertenece a la Organización del Mar.

     La cualidad principal que distingue a los miembros de la Organización del Mar de otros miembros de Scientology es su compromiso eterno con la religión. Los miembros de la Organización del Mar firman un convenio comprometiéndolos por mil millones de años, un compromiso que tiene un intenso significado religioso y profundo para un Cienciólogo. Los miembros de la Organización del Mar también participan de una tradición única y un estilo de vida propio a ellos mismos. Viven comunalmente en alojamientos proporcionados por la iglesia y comen en comedores comunes. Reciben también tan sólo una modesta compensación por su trabajo. Pero la remuneración material tiene poca importancia para los miembros de la Organización del Mar. Tienen el privilegio de servir a su religión al más elevado y dedicado nivel posible, lo que consideran la mayor recompensa que jamás puedan recibir.

     Los Cienciólogos tienen en gran estima a los miembros de la Organización del Mar, reconociendo la importancia del papel que juegan en la religión.

     Las iglesias de Scientology y sus organizaciones relacionadas operan exclusivamente para lograr los propósitos y los objetivos de la religión. Su personal está formado por individuos comprometidos que aplican la Escritura de Scientology tanto en las actividades administrativas como en el ministerio de los servicios religiosos. Estas iglesias están siempre abiertas a todos y dispuestas a ayudar. Constituyen el centro de la vida religiosa de las comunidades de los Cienciólogos a las que sirven, ayudándoles a alcanzar la salvación individual y a lograr los objetivos más am plios de Scientology en la sociedad.